Tại sao Apple nhanh chóng ‘bỏ rơi’ chip M3 Silicon?

Chip M3 Silicon của “nhà táo” mới được ra mắt vào tháng 10 năm ngoái. Thậm chí, chiếc máy tính Mac phổ biến nhất của hãng là MacBook Air cũng mới trang bị M3 cách đây gần hai tháng. 

Gã khổng lồ sản xuất iPhone không lý giải cụ thể tại sao họ nhanh chóng đưa M4 ra thị trường, song dựa trên các thông tin riêng lẻ, chúng ta có thể hình dung Apple đang gặp vấn đề với tiến trình 3 nanomet (nm).

Chip M3 là thế hệ silicon đầu tiên mà Apple áp dụng tiến trình chế tạo 3nm. Tuy nhiên, tiến trình này rõ ràng chưa hoàn chỉnh, khi M4 xuất hiện thông qua một phương pháp cấu hình hoàn toàn mới.

Cụ thể, theo thông cáo ra mắt M4, Apple nói rằng con chip mới nhất “được phát triển dựa trên công nghệ 3nm thế hệ thứ hai”.

Điều này cũng không thực sự ngạc nhiên khi tháng 4 năm ngoái từng có thông tin nói rằng quy trình chip 3nm của Apple gây ra các vấn đề nghiêm trọng liên quan đến hiệu năng.

Dù vậy, John Siracusa của ATP Podcast cho biết, vấn đề không nằm ở hiệu năng mà ở chi phí sản xuất. Theo đó, chip M3 được sản xuất dựa trên tiến trình N3B của TSMC, vốn được cho là có giá thành đắt đỏ hơn tiến trình chưa sẵn sàng lúc đó là N3E (còn gọi là thế hệ thứ hai).

Tất nhiên, N3B có những ưu điểm kỹ thuật hơn so với N3E nhưng chi phí của N3E được cho là phù hợp để trở thành tiêu chuẩn ngành. Và khi N3E đã sẵn sàng, “nhà táo” không ngần ngại chuyển sang công nghệ thứ hai này nhằm giảm chi phí.

Nhận định này có cơ sở khi trang EE Times vào thời điểm đó trích dẫn việc TSMC “đang phải nỗ lực đáp ứng nhu cầu chip 3nm từ phía khách hàng hàng đầu của họ là Apple”. Theo các nhà phân tích, vấn đề về công cụ và lợi nhuận là thách thức chính.

Như vậy, việc chuyển sang chip M4 không chỉ có nghĩa những khách hàng của Apple sẽ có con chip mạnh hơn trong thiết bị, mà cũng giúp công ty này giảm thiểu chi phí liên quan sản xuất M3 Silicon.

Trong khi đó, bản thân chip M3 vẫn là con chip đáng chú ý và người dùng đang sử dụng máy Mac trên vi xử lý này không cần phải lo ngại về độ tin cậy hay hiệu năng trong tương lai.